朵拉 《后汉书》所载：“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之”。紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于封建皇宫在古代属于禁地，常人不能进入，故称为“紫禁”。但明朝初期称为“皇城”，直接称呼为“紫禁城”则大约始于明朝中晚期。
“金碧辉煌紫禁城，红墙宫里万重门”，提到紫禁城想必大家都不陌生吧。在古代的时候，皇帝和皇宫对于平民百姓来说，几乎是遥不可及的存在。经过两千多年历史的洗礼，我国已经没有皇帝了，但是，几百年前建造的那座巍峨的皇城——紫禁城，依然安稳的矗立在北京。
如今，它有了一个全新的名字，叫做故宫。
“不睹皇居壮，安知天子尊”，对于古代帝王的居所，想必大家都十分好奇吧，那么，我们今天就来聊一聊那座散发着威严与神秘的紫禁城。
紫禁城占地面积十分宽广，及相关史料记载，不算城墙它大约占地面积为72万平方米。但是，现在保存下来的建筑面积，仅仅只有15万平方米了。它的地理位置也十分特别，是一片雄踞在北京中轴线上的建筑群。它就像一道城墙一样，将北京城从中间分开了，分成了东、西两个部分。
这座古老威严的城池始建于明朝，从明至清，它里面居住过24位皇帝。这是一座充满了传奇故事的宫殿，几百年来，无数人在里面上演着属于他们的悲欢离合。二十几位一国之君，在里面开辟自己的惊天伟业。从这座宫城里发出了数不胜数的军国大策，它掌控着数代中国人的命运。
关于紫禁城的各种文献史料非常丰富，但是，有关其设计者和建筑者的记载却只有零星几笔。“士农工商”是那个时代一直遵循的社会法则，因此，工匠在当时的社会地位并不高。所以，即使这座城池的建造耗费了百万建筑工人，但是，在史书上留下姓名的却只有寥寥几人，至于它的设计者是谁，那就更是成为了历史之谜。
最终，在许多专家的不懈努力之下，有关紫禁城建造者的身份，也渐渐地浮出了水面。关于这位伟大的建造师的身份，现在比较合理的推测有以下几种：
第一种，有的专家认为它的建造者应该是一个名叫做蒯祥的人。
第二种说法则认为，它的建造者应该是蔡信。
第三种说法则认为，他的建造者应该是一名名叫杨青的瓦工。
总之，专家们众说纷纭，听起来各自都挺有道理的，那么，我们就一一来介绍一下这三个人吧。
首先，我们来说一说蒯祥，说到蒯祥此人，那可是一个有着相当传奇色彩的人物。夸张一点来说的话，他的生平经历大概能写成一本书了。要说蒯祥，我们就不得不先来说一说紫禁城是因何被建造出来的。
提到朱棣这个人，想必大家都不陌生吧。明朝的皇帝并不算少，但是，能干的却不多。提到朱棣这个人，历史上对他的评价褒贬不一。有人说他生性残暴、多疑，手上沾满了鲜血，也有人认为他励精图治，是明朝历史上难得的贤明君主之一。
对于这位颇具争议的皇帝的功过是非，我们今天暂且不做评价。我们先来看一看，他与紫禁城的关系。相传，在他攻下南京之后，建文帝下落不明，对于刚刚登上皇位的他来说，一个不知是死是活的前皇帝，必然会成为他的一块心病，毕竟，他的皇位来得并不光明。
对于一个通过武力手段坐上皇位的人来说，皇宫中的许多秘密，他定然是不知道的。他不知道哪有密道，也不知道哪有机关，因此，住得定然十分提心吊胆。换句话说，他对这座抢来的宫殿其实并没有什么归属感。相反，他更怀念的是居住了十几年的燕京，也就是现在的北京。
毕竟，那里的一草一木，他都相当熟悉了。因此，当有大臣提议在北京城修建一座全新的宫殿时，他大笔一挥，就十分爽快的答应了。在修建紫禁城这件事上，他表现出了相当强的行动力。很快，他就命令朝廷各部，开始着手准备工作了。
材料成了他们准备工作的第一步，他先是派出人员到全国各地去开采各种名贵的木材和石料。然后，将其运送到北京城，光是这一项准备工作就进行了11年。由此我们可以看出，这个工程量有多么的浩大。原料准备好了，接下来要考虑的就是人工问题了。
于是，他开始广招天下能工巧匠。当时，数以万计的匠人在皇帝的命令之下，离乡背井奔赴京城。其中，就有一个名叫香山帮的匠人组织，这些人基本都是来自于吴县香山的工匠，或者是他们的徒弟，这些人人人都身怀绝技。
虽然，这些人中大多都擅长木工，但是，其中也不乏出色的泥瓦匠、漆匠、石匠、堆灰匠、以及雕塑匠等，而这个名叫蒯祥的人就是他们的头领。他是一个非常优秀的设计师，紫禁城就是由他设计的。
据说，他非常的聪明，每次他只要稍微的计算一下，就能够准确的画出各种宫殿的设计图。相传，他后来被皇帝授予了工部左侍郎的官职。因为，事关各地公共建筑的建造和修缮问题，因此，这也是一个非常有油水的衙门。
但是，他却非常的清廉简朴，到了晚年更是毅然辞官归隐了。
如果，这座宫殿真的是他设计的话，那么，我们不得不说，他真的是一个非常优秀的设计师。因为，通过相关史料以及现在残存建筑群的研究，我们可以发现：紫禁城是严格按照当时的宗法礼制来设计和规划的。
它的外朝有三个大殿，这是皇帝日常处理政务的地方。后面的宫殿则称为内廷，那就是皇帝的妻妾和未成年子女们所居住的地方，也就是皇帝的后院。所以说，这个宫殿无论是从规划还是设计上来说，都是相当的完美。
在浩如烟海的历史长河中，不知道掩埋了多少个秘密。通过相关学者的研究和推测，他们认为：蒯祥是故宫的设计者。其实，这种说法有许多不合常理的地方，首先就是他的年龄，他跟随建筑队伍进京的时候还不到20岁。
那时的他还只是一个初出茅庐的毛小子，因此，无论从资历还是经验上来说都不太可能是他。更重要的是，当时宫殿的修建工作早已展开了，因此，紫禁城不可能是这个时候才开始设计的。所以，有人则认为，蒯祥对于紫禁城的贡献，应该是在外朝三个大殿被烧之后的重建。
而其真正的设计者，应该是一个名不见经传的人，他的名字叫蔡信。
相传，当时皇帝将建造宫殿的任务交给了工部尚书宋礼。在古代朝廷官员的任免可没有专业对口这一说，所以，宋礼虽然是工部尚书，但是，他对工程建造并不是十分精通，所以，为了开展这样一项浩大的工程，他必须要先找到一个总工程师。
之后，在多方努力之下蔡信便进入了他的视野。他将设计任务交给了蔡兴，此人也确实有两把刷子，很快就交出了设计图。宋礼一看图纸上，各个宫殿的建造都没有逾越礼法的地方。而且，他在周围的景色设计方面也确实下了一番功夫，不但开凿了南海，还堆起了景山。
并且，整个建筑群设计的方方正正，稳稳当当，而且，寓意也十分不错，让大明王朝长治久安。虽然，看着图纸十分满意，但他还是不放心，所以，又亲自去实地考察了一番。考察之后他确定这个设计确实非常完美，而且可操作性非常的强。
所以，宋礼很快就将图纸呈给了皇帝。
朱棣并不了解建筑方面的相关知识，但当他一听说这座新皇宫设计了九重宫阙，也就相当与是9999间半房屋的时候，朱棣就同意了。据说，天上的宫殿也才只有1万间，而自己的这座新皇宫只比天空少了半间，因此，他十分满意。
朱棣觉得，这个设计方案既彰显了皇权的威严，又显示出了自己作为人间帝王的谦虚。所以，他很快就批准了这个设计方案，而这项浩浩荡荡的大工程自然也就开始动工了。
虽然，以上两种说法的接受度都非常的高，但是，还是有不少人提出了异议。他们认为，其真正的设计人应该是一个名叫杨青的人。关于此人，他留下的资料就更加的少了。相关史料上有关他的记载，只有只言片语，我们只知道他是一个泥瓦工出身，并且，他的名字也是御赐的。
所以，综上所述，我认为：在紫禁城初建的时候，应该是蔡信和杨青两人起到了主要作用。但当时二人都已年事已高了，做事起事来难免有几分力不从心。因此，当年纪轻轻，而又天赋卓越的蒯祥进京后，表现其出了其卓越的计算能力和绘画技巧，自然而然地就受到了重用。
之后，他则渐渐的参与到了设计和建造工作中去了。并且，我还想说的是，能够完成这项浩大的工程，三人虽然起到了非常重要的作用，但是，在这个工程中，挥洒下了无数汗水的工人，以及最终决策和审核的官员，也是功不可没的。
常言道：“独木难支，孤掌难鸣”，这样一项浩大的工程，并非某人个人之力，应该是他们集体的功劳才是。
