在实际应用中经常会遇到由导线绕制而成的电感线圈。当电流流过一个线圈时,周围就有磁场产生。当线圈本身的电流变化时,将在线圈中产生自感电动势。实验证明,自感电动势的大小除与通过线圈的电流变化率有关外,还与线圈的几何形状(如匝数、粗细、长短)及线圈周围的介质有关。为了计算方便,把线圈的几何形状和周围介质等因素综合起来,用自感系数L来表示。线圈的自感系数简称自感或电感,它的大小只与线圈的几何形状和周围介质有关。对于一个空心线圈(周围没有铁磁性材料)来说,它的电感L是一个常量。电感的单位是亨,用大写字母H表示。