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碳排放的“碳”究竟是指什么？
首先需要介绍一下碳，碳是我们生活中的常客，在我们的社会生活、经济发展和生态环境中扮演非常重要的角色，从呼吸的空气到地壳岩石组成，从植物到钢铁，它是地球上生命的化学支柱，调节着地球的温度，构成了我们赖以生存的食物，为经济发展提供化石能源。书本上（化学上），碳是一种元素，就像元素周期表中的氢、氧或其他任何元素一样。碳是一种非常丰富的元素，是宇宙中第六丰富的元素，仅次于氢、氦、氧、氖和氮。碳在元素中也是独一无二的，钻石和石墨是碳以纯的或近乎纯的形式存在的表现，当长长的纯碳原子链在三维空间形成时，即为金刚石。当长长的纯碳链在二维空间形成时，它就是石墨。同时碳也可以与其他元素结合形成化合物，科学家估计，95% 所有已知化合物都是以碳为基础的。当碳原子的长链或环与氢原子、氧原子和氮原子结合形成的化合物我们称之为有机化合物，是人类、动物、植物、树木和土壤的重要组成部分。
显然碳排放中的“碳”并不是上面介绍的，但是却是上面碳元素与氢、氧结合的化合物。在全球气候变化的背景下，碳排放中的“碳”代表了温室气体，更多地被用作二氧化碳的简称。自从工业革命开始以来，大气中的二氧化碳含量已经增加了30%，主要来源于能源矿物燃烧。当然这并不是碳排放中“碳”的所有来源，又如大气中本身固有的“碳”；生命体（人、动物、微生物等）消耗碳水化合物以产生的二氧化碳；人类活动，特别是不合理的土地开发利用使得土壤中的有机碳被氧化释放的二氧化碳等这些都是碳排放中“碳”的来源，只不过工业革命前，大气中“碳”含量的变化主要来源是生物量和土壤有机碳的变化，而现在能源矿物的燃烧是大气中“碳”含量变化的最大因素。还忽略了一个因素，就是植被，只不过植被不是释放“碳”的，而是通过光合作用固“碳”，但是早年的粗放式发展，乱砍乱发造成一定程度的植被覆盖降低，也影响了大气中的“碳”含量的变化。
开矿破坏植被
耕地开垦破坏植被
一句话，眼下大气中的“碳”真的是人类自己亲手“养大”的。
